Moni on varmaan tietoinen, että muutama viikko sitten oli The Elder Scrolls Online Betan ns. stressitesti, jonne kutsuttiin mukaan varmaankin jokainen ensimmäiseen Betaan hakeutunut ihminen. Minäkin satuin kuulumaan näihin onnekkaisiin, vaan käyttöehtojen mukaan mistään näkemästä ei saanut kertoa missään muodossa, niin agenttimaisen salaista puuhaa se oli. Nyt järjestettiin uusi testiviikonloppu ja tällä kertaa näkemästään ja kokemastaan saa kertoa, joten ajattelin kirjoittaa aiheesta tälläisen pikakatsauksen.
Aluksi haluan sanoa, että taustani nettiroolipeleihin tai Elder Scrollseihin on melko vähäinen. WOWia en ole pelannut kertaakaan ja muutkin nettiroolipelit ovat jääneet aikalailla yhden kokeilukerran asteelle. Elder Scrollseista minulla on kyllä jonkin verran kokemusta Oblivionista ja se onkin yksi parhaista pelaamistani roolipeleistä. Tästä huolimatta pelituntini ovat kuitenkin varmasti reilusti vähäisemmät kuin heillä, jotka ovat tahkonneet parin viime vuoden aikana Skyrimiä melkein unissaankin. Voin siis pitää itseäni melko noviisina nettiroolipelaajana eli ESO-kokemukseni kannattaa peilata tämän näkökulman kautta.
Peli alkaa perinteisellä hahmonluonnilla, joka on ESO:n tapauksessa melko kattava. Hahmon luonnin jälkeen pelaaja tiputetaan aluksi pieneen luolastoon ja tämän jälkeen ensimmäiselle pikkusaarelle, jotka molemmat toimivat eräänlaisina tutorialina varsinaiseen peliin. Tekemistä aloitussaarellakin riittää ihan kiitettävästi, jonka jälkeen siirrytään pelin varsinaiselle saarelle. En ole vielä aivan varma miten lopullinen peli toimii että aloittavatko kaikki pelaajat eri saarilla riippuen omasta rodustaan jne, mutta jos näin on, niin koko pelialue on siinä tapauksessa aivan järjettömän iso. Itselläni pelialueena toimi Auridonin saari, joka on muuten mukavan oloinen ja idyllinen paikka, mutta sitä riivaa jatkuvat merirosvojen hyökkäykset.
Itse pelasin Wood Elf -hahmolla ja pyrin panostamaan enemmän etä- kuin melee-aseisiin. Kaikkiin pelin toimintoihin ei löytynyt opastuksia (oma ohjeiden skippailu ei auttanut asiaa) ja moni asia piti opetella kantapään kautta. Aiempien salassapitovelvollisuuksien vuoksi netistä löytyvän ohjeistusten määräkin oli myöskin sangen niukka ja moni perusasia tuli opittua vasta viime hetkillä kun olin jo päättänyt että tänä viikonloppuna en enää pelaa. Eräskin taistelu olisi mennyt varmasti helpommin, jos olisin siinä vaiheessa tiennyt parannuspullojen pikanäppäimestä/tavaraslotista. Hahmot kuitenkin resetoidaan lopullisen pelin julkaisun yhteydessä, niin seuraavalla hahmolla pelaaminen sujuu varmasti jo reilusti paremmin.
Itse peli oli hyvin paljon samanlaista questien perässä juoksemista kuin aiemmissakin ES-peleissä. Olihan ne tehtävät kyllä hieman suoraviivaisempia, mutta olisi kai liikaa vaatia monimutkaisempia sisältöjä kun porukka juoksee tehtävät läpi muutamissa minuuteissa vaatien jo uutta tilalle. Itseäni huvitti tilanteet joissa tarkoitus oli muka hiipiä hiljaa lukitun oven läheisyydessä ja samaan aikaan muita pelaajia juoksi samasta ovesta niin että ovi vaan heilui niinkuin pyöröovi.
ESO-peliä voi pelata toki yksinkin, mutta hauskempaa se on porukalla. Pelissä voi perustaa kiiltoja ja ryhmiä ja ryhmäläiset sitten näkyvät toistensa kartoilla pienellä merkillä ja varsinaisessa näkymässäkin, jos ovat vaan lähellä toisiaan. Jotta pelaaminen ei menisi aivan liian helpoksi, niin joillekin alueille pääsee vain yksinään tai niin ettei muita pelaajia saa avukseen esimerkiksi taisteluun.
Jos pelistä pitää jotain valittaa, niin peli on vielä melko buginen. Välillä questien suoritus jää pattitilanteeseen, kun olennainen hahmo jää ilmestymättä. Onneksi questit pystyivät resetoimaan ja aloittamaan alusta, mutta ei sekään pelaajaa ilahduta. Peli jäi myös usein jumiin jos kesken keskustelun NPC:n kanssa alt+tabbasi Windowsin puolelle. Tähän onneksi auttoi chattiin kirjoitettu komento /reloadui ja suurempaa vahinkoa ei kerennyt tapahtumaan. Toivottavasti saavat korjattua nuo ongelmat kuitenkin lopulliseen versioon mennessä.
Peli on ulkoasultaan todella nättiä katsottavaa ainakin nettiroolipeliksi. Rehellisesti sanoen odotin ESO:lta paljon vähemmän ja kun peli osoittautuikin jo ensimmäisen Beta-viikonlopun aikana samanlaiseksi puuhasteluksi kuin esim. Oblivion, niin yllätyin erittäin positiivisesti. Mahdollisuudet tutustua betaan alkavat olemaan jo melko vähäiset ennen pelin varsinaista julkaisua huhtikuun alussa, joten toivottavasti mahdollisimman moni pääsi betaa koittamaan ja kokemaan saman ilon jonka itse koin! :)
Lopuksi vielä nopeasti kasaan heitetty satsi videoclippejä pelisession aikana tallennetuista pätkistä, olkaa hyvä! :) P.S. Videon saa suuremmaksi ja kuvanlaatua nostatettua oikeassa alakulmassa olevista painikkeista.
Esimieheksi Sam Tyler saa rääväsuisen, pidätettyjä pahoinpitelevän ja lahjuksia ottavan Gene Huntin (Philip Glenister) eikä muutkaan kolleegat vaikuta paljoa sen puhtoisemmilta. Ainoana poikkeuksena on naispoliisi Annie (Liz White), joka suhtautuu oudosti käyttäytyvään Tyleriin edes suhteellisen ymmärtäväisesti. Sam ei siedä muiden poliisien epäammatillista käytöstä ja koittaakin suojella rikollisten oikeuksia oman suosionsakin kustannuksella.Tylerin käytös muuttuu kolleegojen silmissä entistä oudommaksi, kun hän alkaa saamaan television ja radion kautta viestejä ulkopuolisilta ihmisiltä...
